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Les 24 Heures de Francorchamps sont nées en 1924 à
l’initiative du Royal Automobile Club de Belgique (R.A.C.B.).
Les vainqueurs Springuel – Becquet avaient parcouru 1.879,992
km à la moyenne horaire de 78,333 Km. La première
Coupe du Roi complétera le triomphe français puisque
Citroën emporte la mise.
Jusqu’en 1938, les 24 heures seront régulièrement
disputées avec cependant quelques années sans «
double tour d’horloge spadois ». 1948, 1949, 1953 verront
quelques tentatives de ressusciter cette importante épreuve
du calendrier des courses automobiles en Belgique. En vain toutefois.
En 1964, Paul Frère et Hubert de Harlez, secrétaire
du R.A.C.B., deviennent les pères fondateurs des 24 heures
des temps modernes : une épreuve d’endurance pour
voitures de tourisme. A l’occasion du 20ème anniversaire
du Musée du circuit de Spa-Francorchamps , cette épopée
longue de 40 ans est évoquée dans une exposition
temporaire à l’Abbaye de Stavelot.
Dans un scénographie très originale et ludique qui
invite à la découverte du détail et au plaisir
des yeux, quatre regards croisés permettront aux visiteurs
de se remémorer faits de courses et palmarès : le
regard du photographe avec des visions de tout ce qui fait la
légende, le regard du passionné avec tous les podiums
en miniatures plus vraies que nature, le regard sur un pilote
de la région, Marc Duez, le regard du publicitaire.
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Ce qui a le plus séduit les organisateurs de cette exposition,
c'est la rencontre avec des hommes passionnés par cette
course. Dans de véritables petits musées privés,
des archives exceptionnelles ont été dévoilées
pour être mises à la disposition de l'Abbaye de Stavelot
et pour pouvoir ainsi faire partager des émotions avec
un large public.
Le premier regard fait revivre la course en 40 instants figés
qui illustrent les joies et les peines, les abandons et les victoires
des acteurs, les petits à-côté de la course,
les visites princières, les conditions climatiques, …
bref toute la course. Ces 40 photos forment une ligne du temps
originale qui montre à la fois l'évolution, mais
aussi l'unicité de cet événement. Une belle
collection d'affiches complète cette vision fugitive du
temps qui passe, avec les évolutions du design, du graphisme,
du marketing, des sponsors.
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Mais qui dit compétition, dit palmarès.
Il n'était pas vraiment imaginable de montrer les 120 voitures
ayant constitué les podiums de 1963 à 2003. Quoique
avec un peu d'imagination, le recours aux modèles réduits
et à un collectionneur extraordinaire ! En entrant dans
l'univers de Gulliver, l'amateur ou le profane pourra revivre
ces 40 années tant par le texte, l'anecdote, les noms de
tous ces pilotes qui sont montés sur le podium des 24 Heures
que par les détails de chaque voiture reproduite avec une
exactitude qui fait frémir.
Enfin, il semblait essentiel d'évoquer la
carrière d'un de nos plus grands pilotes, enfant du pays
de Stavelot, Marc Duez, l’Ardennais volant. Ce n'est pas
toute sa carrière qui est ici évoquée, mais
bien son incroyable palmarès à ces 24 Heures.
Le regard amusé, intrigué, étonné,
ému, rieur, … des visiteurs de l’exposition pourra
s’éclairer encore un peu plus en participant à
un concours qui en conduira 20 aux bords de la piste du plus beau
circuit du monde. Un questionnaire est disponible à l’Abbaye
de Stavelot et toutes les réponses se trouvent dans l'exposition.
En collaboration avec la Société
de Promotion du Circuit de Spa-Francorchamps, l'Abbaye de Stavelot
offre 5 x 2 places pour les 24 H de Francorchamps (29/07 –
01/08) et 5 x 2 places pour les 1000 Km de Spa (10/09 – 12/09)
INFORMATIONS PRATIQUES:
Ouvert tous les jours de 10 à 18h sauf le lundi.
Entrée à l’exposition comprise
dans le prix d’accès aux trois musées de l’Abbaye
de Stavelot ou entrée seule à l’exposition
: 2,5 € -
tarif réduit et groupe : 2 €
Contacts: Pierre Erler – 080.88.08.78
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Musée de l'automobile et du circuit.
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