Une équipe au service d’une passion.

C'est le 17 mars 1953 que s'unissent à Xhoffraix une trentaine de passionnés de musique sous la direction d’Alphonse Gazon. La dénomination ECHO DES CHARMILLES marque l'attachement des fondateurs à la bourgade fagnarde, caractérisée par la présence de haies majestueuses protectrices du froid.

Enthousiasme, amour du travail bien fait, désir chaleureux des musiciens de partager leur amour de la musique: L’ECHO DES CHARMILLES connaît l’épanouissement de la prime jeunesse et voit se dessiner des possibilités exceptionnelles d’évolution.

Le groupe coopère de plus en plus avec toutes les structures d'enseignement musical : les musiciens suivent des formations complètes à l’Académie de Malmedy et au Conservatoire Royal de Liège, afin de participer activement à l’évolution de la société.
En 1980, Roland Lodomez prend la direction du groupe, et succède ainsi à Monsieur Léon Gazon, directeur depuis 1956. Prix de Conservatoire médaillé du gouvernement, Monsieur Lodomez professe entre autre à l’Académie de musique de Malmedy, où il forme donc la plupart des cuivres de l’ECHO DES CHARMILLES.
Professeur, directeur : cette double fonction permet de parfaire la synergie entre l’Académie de musique et la société, apportant une cohérence, une continuité dans le travail des musiciens qui s'exercent le soir et le week-end, après les cours, le bureau ou l'usine. Ils bénéficient ainsi d'une formation musicale toujours plus perfectionnée se rapprochant graduellement de celle du musicien professionnel. Cette formation musicale devient une condition nécessaire et obligatoire pour intégrer.

l’ECHO DES CHARMILLES.
Le choix d’une formule attractive : le brass band.
Férus de musique de cuivres, le directeur et les musiciens découvrent et apprécient entre-temps un genre de formation issu d’Outre-Manche : le Brass Band. Le Brass Band est un ensemble composé de cuivres - cornets, bugle, altos, euphoniums, barytons, trombones, tubas basses - et de percussions. Les caractéristiques principales sont homogénéité et dynamique sonore, technicité instrumentale, facilité d'adaptation et riche diversité du répertoire.
En Angleterre surtout, ces sociétés musicales sont extrêmement développées: de nombreux compositeurs célèbres écrivent des pièces originales pour des ensembles de haut niveau; le partenariat avec d'importantes sociétés commerciales est exemplaire et très fécond au niveau discographique, avec des milliers de disques compacts disponibles sur le marché.
Ce mouvement est prégnant dans le nord du pays, aux Pays-Bas, en Suisse, au Japon..., mais n'en est qu'à ses premiers balbutiements chez nous: il n'existe que trois Brass Bands en Wallonie.
Le directeur et les musiciens assistent en Belgique ainsi qu'à l'étranger - en particulier à Londres - à des concours et concerts prestigieux. Ils se déplacent, écoutent, décident: L’ECHO DES CHARMILLES devient un Brass Band, et est ainsi la première société du sud du pays à s'aventurer dans ce genre original.

Une histoire féconde en événements.
Emulation, progrès, découvertes de partitions nouvelles, travail en profondeur: le directeur a en face de lui un groupe soudé, motivé, avide de se lancer dans de nouvelles aventures.
Des aventures, il y en aura: l’ECHO DES CHARMILLES donne une trentaine de prestations par an, en plus des célèbres cortèges carnavalesques de Malmedy et Stavelot. Le Brass Band donne entre autre des prestigieux concerts au Résidence Palace de Bruxelles pour le Lyons Club, au Palais des expositions du Heysel, dans la grande salle du conservatoire de Liège pour le Rotary Liège , à Libramont et Bastogne pour le Kiwanis, au superbe Château du Lac de Genval, à Virginal en l'honneur de l'anniversaire de Sa Majesté le Roi Baudouin, à Charleroi, Jumet, Gant... Il participe notamment à l'émission "Tour de chance" de la RTBF , à la tournée « Tour des Sites » à Remersdael avec l’Orchestre philharmonique de Liège, aux « symbiophonies » de Gembloux, participe à une Messe Festive à la cathédrale St-Michel à Bruxelles, accède à la finale de la baguette d'or à Namur, collabore aux concerts d'été à Anvers, anime chaque année le 21 juillet à Spa, se déplace en France (Bessines-sur-Gartempe (Limoges), St-Quentin…), au Grand-Duché de Luxembourg (salle du conservatoire de Esch-sur-Alzette, Clervaux, en Allemagne, et assure même la partie musicale d'un défilé de mode et... d'un grand prix de formule 1 à Spa-Francorchamps.

En 1992, le Brass Band accède à la catégorie excellence lors du concours de classement de l'APSAM et est ainsi repris dans la liste des tournées ART & VIE.
Enfin, l'ensemble participe depuis 1993 au concours national de Brass Band et est actuellement classé 5ème national, devenant ainsi le premier Brass Band du sud du pays à se hisser à ce niveau.
Le Brass Band touche un très large public qui dépasse largement le cadre régional: son traditionnel concert de gala rassemble 1.800 personnes venues de toute la Belgique, d’Allemagne, du Luxembourg,...
Un « Reflet » discographique.

Dans le respect de la diversité des goûts de chacun, les enregistrements disponibles proposent un périple musical étoffé d’oeuvres de tout style. l’ensemble a enregistré un premier album pour son 35ème anniversaire, en 1997. La sphère sur la pochette du disque symbolise l’homogénéité et l’esprit de cohésion, 2 objectifs qui animent tout musicien d’ensemble tant sur le plan musical que humain... Un CD live et une cassette video complètent également l’offre depuis 2001. Un nouveau CD célébrant les 50 ans de l’ensemble a été enregistré en 2003. Un DVD live est actuellement en post-production. Notons enfin qu'une série de 3 cd's proposent les marches de carnaval de 1981 à 2003 (arrangements exclusifs de notre directeur Roland LODOMEZ).
L’Echo des Charmilles aujourd’hui : du concert intimiste au spectacle total...

Actuellement, le Brass Band compte 37 musiciens: six d'entre eux sont diplômés des Conservatoires de Liège et Mons, et presque tous médaillés de l’Académie de Malmedy. Beaucoup suivent entre autre une formation en musique de chambre. Tous sont bénévoles, y compris les professionnels que compte la société. Tous ont en commun le plaisir de progresser avec un même objectif: faire du beau. L’Echo des Charmilles est aujourd’hui une structure solide et efficace qui se donne les moyens matériels et humains de poursuivre son évolution.
Réputée pour la difficulté et la grande diversité d'un répertoire continuellement renouvelé, L’ECHO DES CHARMILLES offre une exceptionnelle palette de possibilités : du concert classique au concert-animation, des soirées de Prestige aux manifestations festives, du concert intimiste à la mise sur pied de concerts-spectacles professionnels avec mise en scène, show lumineux, lasers et effets pyrotechniques...

En proposant des programmes étudiés pour captiver chaque auditeur, l’ECHO DES CHARMILLES a conscience du rôle fondamen-tal des orchestres de qualité dans la vie culturelle de la région et du pays. La musique parle à notre cœur, à notre âme ; plus qu'un art d’agrément ou un objet d’esthétique, elle est avant tout un moyen de communication.

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e-mail: brassband.ecx@swing.be Daniel LODOMEZ Tel. 0486/377010 janvier 2005

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